海娜號被扣,折射出的應(yīng)是中國海事法建設(shè)的推進——這本來就是中國這個海運大國、貿(mào)易大國應(yīng)有的法律環(huán)境。
14日中午,海航集團旗下公司海航旅業(yè)對外通報稱,公司郵輪“海娜號”被韓國濟州地方法院扣留,導(dǎo)致2300余人滯留。海航旅業(yè)稱,江蘇沙鋼船務(wù)公司以法律糾紛為由,向韓國濟州地方法院申請扣押船舶。15日,海航已派出飛機接回在韓被扣的多數(shù)游客。
這起海事訴訟案件以一種奇特的方式引起轟動。拋開訴訟雙方的法律糾紛不談,令人關(guān)注的有兩點:一是韓國地方法院是否有權(quán)力介入訴訟,采取扣押船只這種最強烈的保全權(quán)益的方式;二是在船舶扣押期間,應(yīng)該如何對待與訴訟并無關(guān)聯(lián)的上千名游客。
根據(jù)1999年國際扣船公約,“船舶只能因海事請求而不能因任何其它請求被扣押”,“扣船實施地國法院或用以使船舶獲釋的擔(dān)保的提供地國法院,應(yīng)具有審理案件實體問題的管轄權(quán)!币虼耍n國地方法院介入這起海事訴訟案件有法理依據(jù),船舶扣押得到各國國內(nèi)法和國際公約的認可。但是,通過扣押船舶取得有利的法院管轄權(quán),無疑是一種索賠手段,既然這種手段對自己有利,就一定對訴訟另一方不利。因此,海事訴訟也越來越強調(diào)“非方便法院原則”,法院可以以自身為不方便法院而拒絕行使管轄權(quán),這同樣是國際慣例。因此,韓國地方法院既可積極介入,也可選擇放棄管轄權(quán)。訴訟雙方均已選擇英國法院,而英國法院又有遵循“不方便法院原則”的傳統(tǒng),在這種情況下,韓國地方法院的舉動,至少沒有體現(xiàn)國際海事法中不搶奪管轄權(quán)的司法禮讓理念。
如何在行使管轄權(quán)的同時,不傷害游客的人身自由等權(quán)利,顯然韓國地方法院、船運方都沒有預(yù)做打算。韓國地方法院選擇值休息日扣押船只,海航方面無法及時處理保證金繳納、結(jié)匯等手續(xù),致使上千名中國公民滯留,顯然欠缺考慮。而海航方面盡管善后行動迅速,但是未能與被迫滯留的乘客普遍達成合理的賠償協(xié)議,沒有明確其違約責(zé)任而只想迅速了事,也同樣欠缺考慮。
由此引發(fā)的最大思考是:為什么這起海事訴訟案不能在國內(nèi)解決?無論訴訟雙方注冊地是哪里,但顯然中國法院才與訴訟雙方具有最緊密聯(lián)系,有“最方便法院”;蛟S,盡管我們有1993年就已出臺的《海商法》,但在海事程序和執(zhí)行方面,仍然存在制度空白。根據(jù)沙鋼船務(wù)所述,之所以在全球范圍內(nèi)追索海航集團資產(chǎn),是因為海航拒不執(zhí)行英國高等法院已多次判決明確的其擔(dān)保責(zé)任。如果國內(nèi)海事法規(guī)更加完善,那么這起并不罕見的法律糾紛,或許就不必以如此大費周折、戲劇化的方式演變。
海娜號被扣事件中的是與非之外,折射出的應(yīng)是中國海事法建設(shè)的推進——這本來就是中國這個海運大國、貿(mào)易大國應(yīng)有的法律環(huán)境。
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